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Nun kann er des Maul voller nehmen und hat ein Fahrwerk erster Klasse. Auch die Motoren sind wieder kräftiger auf der
Brust. Kurzum, der Käfer, den so mancher kurz vor dem Ende seiner Kräfte wähnte, steht plötzlich wieder als ein hochmodernes Auto da.
Das haben wir den Wolfsburger Barnards zu verdanken, die
nicht davor zurückschreckten, den uns liebgewordenen Käfer auf den Operationstisch zu legen, um eifrig an ihm herauszuschneiden, was durch Besseres ersetzt werden kann. Dem Skalpell fiel die
komplette Vorderachse zum Opfer; eine neue, junge Achse wurde an ihrer Stelle kunstvoll in das Vorderteil eingefügt.
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Und obwohl die Federbeine nunmehr am Seitenteil befestigt sind (die alte Achse saß ja
ausschließlich am Rahmenkopf), läßt sich die gesamte Karosserie auch heute noch mit wenigen Schrauben abnehmen. Da nun die Fahrbahnstöße direkt in die Karosserie geleitet
werden, mußte man das Vorderteil kräftig verstärken. So ist es nicht verwunderlich, wenn die gesamten 50 Kilo, um die der Käfer Gewicht ansetzte, fast ausschließlich im Vorderwagen
untergebracht sind. Erfreulicherweise belasten die 50 Kilo Mehrgewicht die Achslast- verteilung weder im negativen Sinne, noch das Konto der Zuladung, vielmehr darf man in den
Käfer 20 Kilo mehr hineinpacken.
Bei der Gelegenheit, die Achse samt Vorderwagen neu zu gestalten, ließ es sich gleichzeitig
bewerkstelligen, den Käfer auf den neuesten Sicherheitstand zu bringen. Der Tank, neu geformt, liegt nunmehr außerhalb der Crash-Gefahrenzone hinter der Vorderachse, und das
Reserverad, flach auf dem Boden, dient als Prellbock. So braucht man nicht mehr das Gepäck über das fünfte Rad am Wagen zu heben und kann es mit weit geringerem
Kraftaufwand in den von 140 auf 260 Liter herangemästeten Kofferraum verstauen. Ob Bierkästen, große Koffer, Kinderwagen, der Super-Käfer sperrt sein Maul auf und schluckt die
Dinge mit Behagen. Dabei faßt er mehr, als er optisch zugibt, zumal die Haube stark gewölbt ist und man kräftig in die Höhe stapeln kann.
Da nun das Reserverad flach in einer Mulde liegt, hat der Scheibenwaschbehälter seinen Platz vorn am Seitenteil, so daß man ihn leichter füllen kann. Die notwendige Druckluft
kommt aus dem Reserverad (ein zwischengeschaltetes Ventil sorgt dafür, daß der notwendige Reifendruck erhalten bleibt) und macht den Tankwart fast arbeitslos.
Während die Vorderachse für den Käfer völlig neu ist und sich erst noch zeigen muß, wie sie sich im Käfer benimmt, konnten die Konstrukteure bei der Hinterachse auf die Erfahrungen
des Automatic- bzw. US-Käfers zurückgreifen, die diese Achse ja schon seit längerer Zeit installiert haben. Die Doppelgelenkwellen-Hinterachse zählt zu den modernsten
Konstruktionen ihrer Art und hat, wie wir in verschiedenen Tests schon herausgestellt haben, den Vorteil, daß sie die Hinterräder spur- und sturz-konstanter führt und so in Kurven für
ein neutraleres Fahrverhalten sorgt.
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Zum erstenmal in der Geschichte des Käfers durfte auch ein Schönheits-Chirurg am
Käferkörper Hand anlegen. Eine Aufgabe, die voller Pikanterie ist, zumal gerade nach solchen
Facelifting-Operationen der Patient, aus der Narkose zurück, sich oft selbst nicht wieder erkennt. Als wir mit dem neuen Käfer die ersten Kilometer abspulten, sah das Publikum nur auf
den zweiten Blick, daß es sich um den Super-Käfer handelte. Man muß also dem Chirurgen dankbar sein, die Operation derart kunstvoll ausgeführt zu haben, daß der Käfer der Käfer
geblieben ist, auch wenn er nun aufgrund seiner bulligen Nase mehr Aggressivität ausstrahlt. Selbst die beiden Öffnungen im Heck für die Zwangsbelüftung sind geschickt in die Karosserie
eingefügt und lassen den Käfer endlich ein- und ausatmen. Dies ist ja auch so wichtig für die Heizung, schließlich muß sie nicht mehr gegen den Luftstau im Wagen ankämpfen und kann viel schneller den Innenraum aufheizen. Frische Luft bläst vorn
am Armaturenbrett - während der Fahrt - aus zwei Düsen, deren Luftstrahl sich gegen die Windschutzscheibe oder in den Innenraum lenken läßt.
Bei den umfangreichen Organverpflanzungen, die der Käfer in diesem Jahr durchmachte, stellt sich natürlich die Frage, wie fährt sich der Käfer jetzt, sind die neuen Organe harmonisch
mit ihm verwachsen?
Der Motor ist ein echter Kraftprotz
So jung und vital wie den neuen Käfer haben wir eigentlich nur getunte in Erinnerung. Die 50
-PS-starke Maschine ist für Käfer-Verhältnisse ein echter Kraftprotz. Willig hängt sie am Gasfuß und dreht, ohne nervös zu wirken, kernig auf höhere Drehzahlen. Man spürt es, daß
der Motor sein Gemisch schnell und ausreichend aus dem großdimensionierten Zwillingsrohr in die Doppelkanal-Zylinderköpfe
saugen kann. So kamen wir auch beim Beschleunigen schneller voran als vom VW Werk angegeben. In 12,6 sec war der Käfer auf achtzig, die hundert erreichte er in 19,1 sec. Von
null bis vierzig kann man den ersten Gang eingelegt lassen, der dritte reicht von 80 bis 120 km/h. Dies ist der zum überholen auf Landstraßen wichtigste Geschwindigkeitsbereich, den
der Käfer geschmeidig und kraftvoll - vor allem ab 100 km/h langt er noch einmal kräftig zu - durchfährt. Alles in allem hat man bei der neuen Maschine das Gefühl, daß sie die 50 PS auf
ehrliche Weise erreicht. Vielleicht sogar noch etwas mehr, Denn auch in der Höchstgeschwindigkeit lagen wir mit 136 km/h weit über der Werksangabe (130 km/h); und
das mit einem Wagen, der erst 300 Kilometer bewegt wurde. Zwar muß man in Zukunft - gegenüber dem 1500er Käfer - für die Steuer im Jahr 14,40 DM mehr berappen, doch ist das
Geld ohne jeden Zweifel gut angelegt. Denn was nützt es schon, wenn eine Leistungssteigerung ausschließlich durch das Anheben der Drehzahl gewonnen wird und der
Motor sich dann benimmt wie ein sensibler, zurechtgezüchteter Hengst?
Noch sind beim Kauf eines Wagens (dieser Klasse) zwei Gesichtspunkte entscheidend, und
zwar will der Käufer einen reellen Wiederverkaufswert und lange Lebensdauer. Und da ist für ein langes Motorleben ein großer Hubraum nicht verkehrt. Auch ist die Kraft bei großem
Hubraum über einen größeren Drehzahlbereich abrufbereit, der Wagen läßt sich schaltfaul fahren, und am Berg oder mit Wohnwagen steht einfach mehr Kraft zur Verfügung.
Diese 50-PS-Maschine wird für Tuning-Werkstätten zum beliebtesten Objekt werden, denn schon mit einer Zweivergaser-Anlage, die ohne Maschinenausbau installierbar ist, lassen sich
ihr muntere 60 PS entlocken. Und der Motor hat die Voraussetzung dafür, daß auch bei angehobener Leistung sein Stehvermögen erhalten bleibt. Immerhin ist man - erstmals - in
Wolfsburg der Motorkühlung mit probatem Mittel zuleibegerückt. Der Ölkühler wurde einfach vom dritten Zylinder weggenommen und außerhalb des Lüftertunneis installiert. Jetzt kann
der dritte Zylinder richtig atmen, und die Kühlluft kommt ungehindert und schnell (größeres Lüfterrad) an alle vier Zylinder. Eine weitere und wesentliche Verbesserung ist die
siliziumhaltige Gehäuselegierung, die die Gehäuseausdehnung in Grenzen hält und so den Öldruck stabilisiert.
Was der Super-Käfer an Benzin schluckt, konnten wir noch nicht messen, doch dürfte der
Verbrauch nicht wesentlich über dem des 1500er liegen.
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Fahren im neuen Stil
Die Neugestaltung des Vorderwagens ist dem Fahrer immer gegenwärtig, er schaut auf eine
Vorderhaube, die zur Windschutzscheibe recht stark ansteigt und zur Stoßstange hin senkrecht abzufallen scheint. Im ersten Moment erscheint dies etwas ungewöhnlich, und
automatisch hält man beim Rangieren zum Vordermann einen größeren Sicherheitsabstand ein. Doch das Rangieren ist jetzt, bei dem kleinen Wendekreis von 9,60 Meter, mit dem Käfer wunderbar einfach.
Die neue Vorderachse - man spürt es auf den ersten gefahrenen Metern - zwingt in den Käfer ein völlig neues, komfortables Federungsgefühl. Das liegt mit an den Schraubenfedern,
die viel feinfühliger auf die Belastungsunterschiede reagieren und einen größeren Federungsweg zur Verfügung haben. Man kann mit dem Käfer über unwegsame Strecken
braten, als sei er eigens für die Tundra konstruiert. Die großen Räder schlucken Unebenheiten elegant, ohne in Bodenwellen zu fallen, und trotz der komfortablen Federung
schaukelt sich der Wagen kaum auf. Nur in den Kurven und beim Abbremsen geht er vorn stärker als gewohnt in die Knie. Doch werden die guten Fahreigenschaften davon nicht
beeinflußt. Mit der neuen Federbein-Vorderachse und der Doppelgelenkwellen-Hinterachse steht ein vorzügliches Fahrwerk zur Verfügung, mit dem man rasant die Kurven nehmen kann
. Bei mittlerer Geschwindigkeit und entsprechenden Kurvenradien tendiert der Wagen leicht zum Übersteuern, in scharf gefahrenen Straßenradien driftet das Heck - wie gewohnt milde
und gut kontrollierbar - zur Seite weg. Der Käfer stützt sich dabei nicht auf, noch hat man das Gefühl, ihn nicht beherrschen zu können. Allerdings war unser Test-Käfer mit
Normalreifen ausgestattet, die uns weniger zufriedenstellten. Wer sich einen Käfer mit diesem Fahrwerk kauft, der sollte dann auch alle Vorzüge mitnehmen und nicht auf
Gürtelreifen verzichten, die sicherlich auch die Lenkbefehle direkter an die Fahrbahn weitergeben.
Positiv beeindruckt waren wir auch von der Bremse (vorn Scheiben, hinten Trommel), die
zwar nach kräftigem Druck verlangt, doch so spurtreu und stark verzögert, daß sie die 50 PS mit Leichtigkeit bändigt.
Unserer Meinung nach hat der Käfer, der in den letzten Jahren immer wieder durch Frischzellen aufgemöbelt wurde, die Operation gut überstanden, so daß ihm noch ein recht
langes Leben beschieden sein wird.
Gute Fahrt 9/70 - Autor: H.-R. Etzold |
